在本月初举行的2008年春季Intel信息技术峰会（IDF）上，Intel高级副总裁兼数字企业事业部总经理帕特•基辛格在主题演讲中发表了的观点震惊业界：“视觉计算是一场革命，它将颠覆持续了几十年的显卡产业。在下一代视觉计算中，显卡产业已经走到了尽头，取而代之的是可编程的显示计算通用架构芯片。视觉计算虽然不会马上替代显卡，但是在三四年之后，随着相关技术、产品的成熟上市，显卡产业将会消亡。”这表示Intel自1999年Intel退出独立显卡市场后再次高调回归，更是展现了“重新定义图形计算产业的规则”的雄心壮志。小熊在线www.beareyes.com.cn
基辛格这样描述未来图形计算的发展趋势：过去的多边形渲染已经不够了，下一代是可编程、通用的架构，Intel的可编程显示计算通用架构芯片将带来可编程、高清晰度的逼真渲染。视觉计算正在改写用户的视觉感受和身临其境的高清体验。下一代技术将可以提供自然真实的游戏体验、图形效果和高清晰度视频和音频，从而对电脑的性能和架构提出了更高的要求。例如，光线追踪等整体照明技巧可用于提供准确的阴影和照明效果，从而对计算机提出了比传统显卡更高的性能要求。应用中的行为逼真度（如游戏中的逼真动作或医疗成像中的人体动作真实表现）也推动了对更普遍计算的需求。最终，人们将享受到完全不同以往的互动体验。小熊在线www.beareyes.com.cn
针对这种新一代可视化需求，Intel专门开发了一套面向可编程的显示计算通用架构芯片的全新架构——Larrabee架构，并计划将于今年晚些时候进行首次展示。谈到Larrabee，基辛格说：“这个架构是Intel白手起家设计的，具有很高的能耗比，矢量指令级也是全新的设计，在目前架构基础之上可以增加100多个指令、增加了浮点运算能力、全新的内存操作能力，能够满足下一代工作负载的需求。同时也会加入下一代高速缓存架构，这样就能够支持更多的可编程核以及功能的执行。”
虽然此次IDF上Intel并没有展示有“信服力”让传统显卡产业消亡的实际产品，但确实是一次正式的“宣战”，观点鲜明了表达了Intel观点：
X86无处不在 通用计算构架无所不能
担当Intel消亡显卡产业重担的Larrabee架构仍将会是一款基于调整的x86指令集通用构架芯片，无论它增加多少矢量指令集还是更强大的并行化能力，这场未来竞争还是归结为通用构架解决方案和ASIC专用集成电路解决方案的对决，Intel强调通用构架对各种应用的广泛支持，除了完成GPU的三维渲染工作，物理加速，光线跟踪等高计算能力的浮点计算工作。基于Larrabee架构的产品应该在09年下半年面世。小熊在线www.beareyes.com.cn
融合到底 X86处理器根基地位不动摇
从CPU和GPU融合趋势的观点看，Nehalem微架将成为第一个集成图形处理器功能的处理器构架。而我们从其7.31亿的晶体管规模预计数字来看，基本和现在AMD和Nvidia目前主流的RV670和G92规模相当，我们假设两者构架执行效能相当的情况下（实际上通用构架和ASIC在专门任务处理的效率会相差很多），今年年底面世的Nehalem集成的显卡功能应该还是面向入门市场的产品。未来随着制程的升级，类似Larrabee架构将和传统CPU再次融合，充当当年第一台PC机中i8088(i8086简化版)配套用于提高浮点数据处理能力而增加的X87芯片系列数学协处理器的角色，再次对X86指令集进行扩充。小熊在线www.beareyes.com.cn
领头羊效应 打造扩展X86新业界标准
Intel把可编程显示计算构架独立和融合设计替代显卡产业的周期定在3到4年，并预言而在这之前，CPU和GPU目前相辅相成的角色也将发生转变，CPU核心角色不断强化，而GPU的重要性则不断“淡化”，最终淡出人们的视线。可以料想到在这段时间Intel除了推出和ASIC方案竞争的产品外，更重要的是凭自身在IT产业强大号召力把通用浮点运算指令集的从概念推动成标准，当这一扩展真正成为X86指令集的一部分，获得上游操作系统，下游硬件OEM厂商和软件ISV的支持，也不难再弄个龙头老大当当。小熊在线www.beareyes.com.cn
面对Intel的“誓师宣言”，目前GPU领域的两大寡头之一的NV立即报以桃李，就在前不久的Nvidia专门为持股股东们召开的金融分析日会议上，作为CEO的黄仁勋终于爆发，针锋相对炮轰Intel，持续6小时的报告信息量很大，笔者将最主要的观点总结如下：
目前的CPU-GPU融合方案并没有优势
黄仁勋认为目前无论是AMD提出的Fusion还是Intel年底发布的Nehalem，它们设计达成的结果和目前的主板集成显卡方案并无多大差别；而且从GPU和CPU是两种不同的半导体产品，后者的开发周期更长，技术脚步跟不上同期GPU进步的频率；此外就算IDF上Intel许诺在2010年前实现图形性能10倍提升实现，这也仅仅是相对莫尔法则的奇迹罢了，实际性能也只不过达到现在Nvidia主流GPU产品水准。小熊在线www.beareyes.com.cn
而从市场角度分析，06年处理器市场呈现7%的微缩，而GPU市场却有14%的增长，这说明用户正在学会主流的处理器搭配更强的GPU实现更好的用户体验，GPU在未来所占的支出比重还将增加，而现有游戏多核心技术的贡献很小的事实将会被越来越多的消费者了解。小熊在线www.beareyes.com.cn
流处理器通用计算成果显著 加速实用化
黄仁勋表示Nv针对GPU流处理器的通用计算研究已经有了相当时间的积累，我们也希望将来消费者会越来越多地把GPU当作是原生处理设备，而不是一种图形处理的辅助设备。我们前不久进行的此类转码应用测试中，我们的GPU转码速度比4核处理器快19倍。针对业界伙伴，Nvidia用于通用GPU计算的类似C语言的应用程序接口CUDA已经开发的很成功了， Intel已经没有时间使用一个构架上完全不同的产品去替代和进行竞争。小熊在线www.beareyes.com.cn
光线跟踪不能替代光栅处理 只是修饰技术
Nvidia认为Intel过分强调光线跟踪ray tracing对未来游戏的影响，Intel认为是未来游戏的趋势，Nvidia却并不这样认为。Nvidia不会为预估的标准为基础去研发产品，而是通过创新，设计和制定标准。“现在最为广泛Autodesk metal ray光线跟踪渲染器已经属于Nvidia的子公司了，但是Nv并未有认为未来游戏会过分依赖于该项技术。我们认为光线跟踪只不过是未来游戏toolbox里面的一项工具而已，未来的实时渲染显卡将会混合传统的光栅渲染以及光线跟踪技术——者和现在用在电影里面的渲染方式非常相像，如Pixar。”另外光栅处理天生就具有更好的可扩展性，很难想象光线跟踪渲染应用在手机，掌上游戏机这样的设备上实现。小熊在线www.beareyes.com.cn
Nv不贪多求发展处理器业务 但会牵制对手
面对Intel高调重入独立显卡市场 ，Nvidia会不会也会向微处理器市场发展业务？黄仁勋表示这样的行动并不符合Nvidia现有策略。“我们提供给玩家们最好的用户体验，而不是贪多求全简单的满足所有用户的所有一般需求，比如Google没必要自己开发操作系统去和微软竞争，而iPhone也不会在在收发e-mail功能上去和黑莓手机拼个你死我活。”
不过即使Nvidia并没有去掺和CPU业务的心，但他并不介意直接或者间接的减少Intel的市场占有率。接下来一个至关重要的战场就是低价和移动市场策略，Nvidia已经为着两个市场领域的竞争做好了准备。首先，Nvida已经联合VIA的下一代Isaiah处理器准备了和Intel的Atom竞争低价笔记本和桌面平台。小熊在线www.beareyes.com.cn
而另一项新武器则是本季度末面世专门为移动设备研发的应用处理器APX2500处理器。APX2500集成了ARM11微处理器内核，一个高清晰音频/视频处理器，Geforce图形处理器已经DDR显存接口，封装在一块比一角钱硬币还小的DIE中，该处理器的低能耗能够实现720P高清晰度视频连续10个小时的连续播放。而APX2500的目标直指Intel 的Atom下一代的实现SOC封装的的继任者，即在2009年或者2010年面世代号为Moorestown的处理器。小熊在线www.beareyes.com.cn
编者观点：“分久必合，合久必分”，从通用处理器诞生的那天起，自身功能不断的完善和性能的提升就没有停止过，对于GPU技术同样如此。而通览Intel和Nvidia上面陈述的发展道路，无论是多核通用浮点运算构架还是GPU流处理器的通用计算，它们的目的都是为PC平台提供前所未有的强大浮点计算能力，满足提高用户图形渲染、物理加速、编解码、杀毒加速等应用用户体验。之所以有所不同，只在于它们达到这一目的的技术手段的差异，到底是GPU和CPU走向融合之路，还是GPU反客为主成为PC平台的加速中心，这些我们做出断言为时尚早——不过可以定论的是作为消费者我们只会在愈发激烈的竞争中获益。小熊在线www.beareyes.com.cn
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