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NVIDIA的MX440-8X显卡已经铺天盖地的袭来,大有吞并低端市场之势头。从性能上讲,MX440-8X基本上在MX440标准本和MX460之间(因为频率就在这二者之间),NVIDIA为什么推出这么一款似乎高不成、低不就的显卡呢?这要让我们先来看看NVIDIA的老对手ATI的情况。
2002年初NVIDIA发布了Geforce4 TI系列显卡,其凭借先进的构架,3D性能一下子超过了当时ATI的主打产品RADEON
8500。然而时隔半年,ATI重整旗鼓一举推出了RADEON 9000、RADEON
9000pro、RADEON 9700pro,在前不久又推出了RADEON 9700pro的低端版本RADEON
9700、RADEON 9500pro、RADEON 9500。在高端市场,RADEON 9700系列稳坐第一把交椅,在低端市场RADEON
7500不断的降价,RADEON 9000又以599元低价上市,这些都严重的威胁到了NVIDIA的市场。对此,NVIDIA唯有尽快推出新品,一来为了表示自己的实力,二来也可以刺激市场。
在这里小编想说一些题外话,资深一点的DIYer应该有印象,在近两年的显卡大战中,NVIDIA一直占据着一定的优势。不管ATI推出什么新产品,NVIDIA都迅速推出与之抗衡的相应产品,并且性能都不在ATI之下。例如RADEON
256与Geforce2 GTS、RADEON 8500与Geforce3 TI500、Gefroce4 TI。可是这次NVIDIA却慢了下来,ATI推出RADEON
9700pro之后,这么长的时间NVIDIA只在2002年末在纸面上发布了Geforce
FX,真正成品上市估计还要一段时间。经过同一些业内人士了解后,小编猜测情况可能是这样。ATI的RADEON
9700pro采用0.15微米制造工艺,而现在已经确定Geforce FX使用0.13微米制造工艺。虽然看起来这两种制造工艺没有太大区别,但实质上0.13微米制造工艺要比0.15微米制造工艺难上很多。ATI的战略是先使用0.15微米制造工艺,虽然功耗高一些、发热量大一些,但是加上了辅助供电和强力散热也能抗着,等0.13微米成熟了之后再转型过来。事实也正朝着这个方向发展,在NVIDIA发布Geforce
FX之后,ATI也立即表示今年会推出基于R300的基础上作了重新设计的RV350,并且RV350也会使用0.13微米制造工艺,其性能并不会逊于Geforce
FX。而NVIDIA由于直奔0.13微米制造工艺,开发难度远远大于ATI,所以自然开发速度要慢一些。
不管这些未来的显卡性能如何,至少现在ATI的RADEON 9700、RADEON
9000仍然占据着性能优势。在这种情况下,NVIDIA也推出了对应策略,那就是让旗下的主力显卡8X化。大家都知道Geforce4
MX系列显卡虽然性价比不错,但是不支持微软的DirectX8.1,在早先由于DirectX8.1的游戏还不是很多,因此这个弊端也就不是特别明显。而随着众多游戏大作的上场,Geforce4
MX系列显卡就显得有些疲惫了,毕竟单靠软件模拟游戏速度会很慢,况且有些游戏特效还是模拟不了的。而ATI的低端产品在这方面就作的不错,RADEON
7500虽然已经比较老了,但是价格便宜、画质不错,支持DirectX8.0,仍然可以跑一些DirectX游戏。RADEON
9000由RADEON 8500的内核改变而来,性能自然也不错。同时ATI也针对RADEON
9700的DirectX 9进行了着重的宣传,这自然也少不了RADEON 9000的DirectX8.1。这时Geforce4
MX系列就显得有些被动了,为了扳回局面,NVIDIA推出了一系列支持AGP
8X的显示芯片MX440-8X、TI4200-8X、TI4800(就是TI4600的8X版本)。这样做得目的有两个,第一利用“8X”这个时髦的名词来分散人们的视线,尽管现在大多数显卡使用AGP
8X接口的性能提升有限;第二新推出的显卡除了AGP
8X,其核心并没有什么改变。但是随着制造工艺的不断提高,显卡可以工作在更高的频率下,所以不论是默认频率还是超频能力,新显卡都较以前的产品有较大的提升(这在我们评测过的众多MX440-8X和TI4200-8X显卡中有非常明显的体现)。总体来说,NVIDIA是想以更高的频率,提升显卡的性能,来暂时抵抗ATI的攻势。
在低端市场NVIDIA的主力战将就是Geforce4 MX系列,开始时分为MX420、MX440、MX460。MX420使用SDRAM显存(或64bit
DDR显存),性能比较低,因此很少有人选择;MX460凭借高频率占有不少优势(当时有些厂商还宣传频率高于TI4200的显卡,尽管实际性能不如TI4200),但是因为售价过高,所以购买的也不是很多;MX440凭借低廉的价格和良好的性能,在中低端市场留下了很好的名声。这次NVIDIA不仅为MX440加上了AGP
8X,并且显存的默认频率也更高,核心/显存默认频率达到275/500MHz。(注:RADEON
9000的默认频率是250/400MHz,MX440标准版默认频率是270/400MHz)
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